Алексей Попичко: одесское признание футболиста без громких титулов

В футболе, как и в других видах спорта, есть спортсмены, чемпионы разного уровня, о которых забывают после прекращения ими выступлений на кортах и стадионах. 

Есть же, наоборот, скромные труженики мяча, которые остаются в памяти любителей по-настоящему одесской игры. К таким кумирам относится Алексей Попичко, один из лучших игроков одесского “Черноморца” всех времен.

Анатолий Федорович родился 8 апреля в селе Ивановка, которое было оккупировано фашистами. После войны семья переехала в Одессу, где Алеша приобщился к футболу, а уже в 1956 году подростка приняли в команду Одесского завода имени Дзержинского. В 1960 году 18-летний Алексей оказался в составе юношеской сборной Украины, с которой выиграл всесоюзные чемпионские медали в своей возрастной категории. В том же году он дебютировал в “основе” главной команды Одессы. Ему доверили играть на позиции центрального защитника команды, в которой играли любимцы одесситов вратарь Г. Городенко, правый защитник Ю. Заболотный, бомбардир К. Фурс. Естественно, закрепиться в таком составе было сложно, но Алексей смог и уже в 1961 году вместе со взрослой командой 19-летний парень стал чемпионом Украины по классу «Б», а также мастером спорта.

В следующем сезоне он стал победителем первенства СССР среди команд класса “Б” (украинская зона). Дважды, в 1962 и в 1963 годах, Попичко, ставшего лидером команды, включали в списки лучших футболистов Украины. Довелось футболисту поиграть три сезона (1965-1967) бок о бок с Валерием Лобановским, который выступал тогда за “Черноморец”.

На фото (1966 г.): А. Попичко (третий справа) и В. Лобановский (первый справа)

Алексей Федорович выступал за свою команду до 1969 года. В ее составе он вышел в Высшую лигу чемпионата СССР (1964 г.), провел за команду 181 официальную игру. 

К сожалению, карьера Попичко-игрока завершилась, когда ему едва исполнилось 27 лет, после чего он занялся тренерской и преподавательской деятельностью. Окончив Одесский пединститут, он защитил кандидатскую диссертацию, стал доцентом.

Сначала он работал с командой Беляевского района, которая выступала в чемпионате области. Среди его воспитанников - бывший вратарь одесского “Черноморца” Иван Жекю.

Почти треть своей жизни А. Попичко посвятил Одесскому университету имени Мечникова. С 1987 по 2007 годы он был заведующим кафедрой физического воспитания и спорта и умер, по сути, на своем рабочем месте.

Значительную часть своего времени он уделял научной работе, в том числе истории местного футбола. На основе его научных работ, написанных по этой теме, на университетском стадионе был создан музей одесского футбола.

Заслуги А. Попичко перед самым одесским видом спорта были высоко оценены общественностью: в 2001 году А. Ф. Попичко по результатам опроса авторитетных специалистов он был назван одним из лучших футболистов Одессы двадцатого века.

В объемном труде, посвященном 150-летию учебного заведения, в котором преподавал наш выдающийся земляк, ему, футболисту, тренеру, педагогу, посвящен отдельный фрагмент в разделе “Физическое воспитание и спорт”.